NGC2024 馬頭星云

暗星云與亮星云共存于同一天區的例子還能從蛇夫座天區（WAIT^_^）附近的照片得到．暗星云物質成條地從照片的中央延伸出來，在中央部分，氣體部分地遮掩了它們背后的恆星．這一星云中發亮的部分是一個巨大的反射星云．

另外，在宇宙空間中還有許多別的暗星云，表面看來它們空無一物，而實際上卻是一塊塊巨大的氣體和塵埃團，只是附近沒有亮星照射它們罷了．南半球的“煤袋”暗星云便是一個突出的例子．人馬座中的星“云”照片.不僅告訴人們我們的太陽并不是獨一無二的，而且還揭 示出在地球和這些難以數計的恆星之間夾雜著遮掩視線的暗星云．你如果離開令人窒息發悶而喧囂不堪的鬧市到幽靜的天文台去凝視浩渺的銀河，就會認清這些綿綿的星云的真實規模．“巨大的裂縫”几乎縱貫整個銀河，好像要把銀河劈成兩半．其實，這并不是恆星群中真正有什么裂縫，而是由中間的氣體和塵埃的遮掩作用所造成的一種假象．

M16 人馬座發射星云

暗星云的體積和距離的測定倒是一個新問題，因為迄今為止所討論過的測定距離的方法都要依賴天體本身發射的光．暗星云卻是不發光的．不過，我們可以借助于恆星來得到有關暗星云距離乃至大小的某些概念．

通過對比暗星云里和看來未被遮掩的臨近夭區中各種視星等的恆星數目，就可以估計出暗星云的距離．一般說來，恆星的數目隨其亮度的減低而增加．在我們和暗星云之間的恆星的數目，增長率應該同非遮掩區的星數增長率一樣．如果能用統計方法估計出有關的恆星的平均絕對星等，那么我們就能求得暗星云的距離．根據暗星云的已知距離和角直徑，使用三角學我們即可進而算出它的線直徑． 根據這種研究的估計，煤袋暗星云距離我們為400光年， 其直徑在40光年左右．由于用肉眼就很容易看到它，故推測一下若在“煤袋”內隱含有一個O型和B型星的星團時的景象，將是非常有意思的．暗星云和亮星云似乎都是以同樣的物質組成的．透過暗星云的星光由于散射作用而被紅化，紅化的程度表明塵埃顆粒的大小似乎與反射星云里的塵埃顆粒大致相同．