從星系M87發出的輻射線仿佛是來自宇宙的“探照燈”，這一奇異的現象。源自于黑洞提供了電子與質子以接近光速的動力能量。藍色的噴射物與數十億計的恆星組成的球狀星團發出的黃色光形成鮮明的對比，是它們構成了整個星系。在最早對M87（NGC4486）的觀測中似乎覺得它只是一個很普通的橢圓星系─“安祥”的躺在室女座星系群的附近。直到1918年天文學家H.D.Curtis發現了M87發出“奇異的直射光線”，它才引起了注意。隨著50年代無線電技朮的蓬勃發展，表明室女座A─這一天空中明亮的射頻源與M87和它的噴射物有關。在經過數十年的研究之后，這一不可思議的能量來源已越發清晰了。M87的中心的一巨大質量的黑洞─約相當于20億個太陽的質量是這個現象的“制造者”。噴射物源于繞黑洞盤旋的過熱氣體，它在扭曲的磁場中被集中和加速、劇烈反應而產生。我們所見到的光（輻射線）是噴射物中沿繞著磁力線的電子形成。整個過程如大家所知的“同步回旋加速器”一樣。M87是合適的銀河系外的噴射物研究對象，黑洞“吞噬”著特別富足的分裂的恆星、星際氣體塵埃，在如此環境下、使得噴射物的形成變的越發適宜。有趣的是，相似的現象也發生在年輕的恆星，只是相應的規模比例小些。5千萬光年遠的M87使的哈勃望遠鏡難以將其中的每顆恆星分辨。聚集于M87的恆星狀的“點”仍是有無數的恆星組成。據估計約有15000個球狀星團誕生于星系形成的早期，它們雜亂的聚集在星系的中心附近。7.6