 |
所示的愛斯基摩星云（ngc 2392）是哈勃望遠鏡于1月10日拍攝的。這絢麗多彩的“行星狀星云”是此類“類太陽恆星”的最后歸宿。
類太陽恆星─質量和太陽相當的小質量恆星當膨脹為紅巨星時平靜的向空間拋射物質，外層的被拋出物質逐漸形成“行星狀星云”，而紅巨星的中心部分逐步將收縮為“白矮星”。 |
 |
十九世紀著名的天文學家赫謝耳（herschel）發現了一種星云，周圍旋渦狀的氣體云具有一似沖孔形成的“洞”通過星云，顧將它命名為“鎖眼”（keyhole）星云。照片中所示為8000光年遠的船底座星云（ngc
3372）的大部分，它向我們展示了先前未曾見過的“鎖眼”的神秘、復雜的結構。 |
 |
仿佛一條“黃貂魚”的南天天壇星座的針狀射線星云-hen-1357是一顆年輕的行星狀星云。與其它行星狀星云不同的是，它有兩顆中心星，在它的中心星的左上方還有一顆伴星。圍繞在這兩顆星周圍的氧氣和氮氣組成美麗的光環。氧原子在中心星的照射下發生電離并發出綠色的光，氮原子則發出紅色的光。 |
 |
ngc6751這一天鷹座的行星狀星云恰似天上的一只巨大的“眼睛”。圖片中美麗的環狀是星云中心的炙熱恆星數千年前就已噴發的氣體云，這些氣體云在中心星強烈的紫外輻射的激發下發光發亮形成這壯麗的景象。
|
 |
類太陽恆星當成為紅巨星后，它將平靜溫和的向空間拋射炙熱氣體，而紅巨星的中心部分逐步收縮為白矮星，慢慢衰亡……
這被認為是類太陽恆星生命的最終歸宿。圖示是行星狀星云閔可夫斯基2-9（m2-9），它具有奇特的“雙極形狀”，恰似成雙的“飛機引擎”。“垂死”的m2-9其“噴射”的氣體超過200公里每秒，“飛機引擎”的比喻的確很貼切！ |
 |
約1億3千萬光年遠的星云（ngc 4650a),它奇特的圓盤狀環形結構仍舊未被人們所了解，一種可能的解釋是：至少10億年前，兩個巨大星系的劇烈碰撞的殘余所形成。其中一相對較大的星系成為了中心處的旋轉圓盤，同時另一較小的星系在碰撞中也許已被嚴重的破壞，較大的星系將小星系上的氣體剝離形成一新的由氣體、塵埃、恆星組成的環，并繞著中心的星系旋轉。 |
